No es un tema que uno relacione de inmediato con el Reino Unido, pero sí es una de esas herramientas que cualquier latinoamericano -con familia en países sísmicos como Colombia, México, Perú, Chile o Ecuador- debería conocer, y activar tanto en su propio celular como recomendarle a sus familiares allá. Se llama Android Earthquake Alerts System, y es una función gratuita, ya integrada en el sistema operativo Android, que convierte a millones de teléfonos en una red de detección sísmica.
El funcionamiento es más ingenioso de lo que parece: el acelerómetro que cualquier celular Android lleva incorporado -el mismo sensor que detecta si el teléfono gira o se mueve- vigila constantemente si percibe un patrón compatible con las ondas P, las primeras y más rápidas que genera un sismo. Cuando varios teléfonos cercanos detectan ese mismo patrón al mismo tiempo, el sistema de Google estima el epicentro y la magnitud del sismo, y envía una alerta a los teléfonos que están en la zona de la sacudida, antes de que lleguen las ondas S, más lentas pero más destructivas -lo que puede dar, según la distancia, desde unos segundos hasta más de un minuto de aviso-.
El sistema empezó en California y hoy, en 2026, cubre decenas de países sísmicamente activos en América, Asia y Europa -incluyendo buena parte de Latinoamérica-, y sigue expandiéndose. Activarlo, o simplemente confirmar que ya está activo, toma menos de un minuto: hay que abrir Ajustes (Settings), buscar la sección de Seguridad y emergencias (Safety & emergency) -en algunos modelos puede aparecer dentro de Ubicación o de Seguridad y privacidad, según la marca del teléfono-, entrar en Alertas de terremoto (Earthquake alerts) y activar la opción correspondiente. También conviene asegurarse de que la ubicación del teléfono esté activada, porque el sistema depende de ella para funcionar correctamente.
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Como los menús de Android cambian un poco según el fabricante -Samsung, Motorola, Google Pixel, entre otros-, si no se encuentra la opción en la ruta descrita, basta con escribir “terremoto” o “earthquake” en el buscador de Ajustes para llegar directamente a ella. La guía oficial y actualizada, por si hace falta más detalle, está en la página de ayuda de Android para emergencias de Google.
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