Marta tiene el pasaporte británico desde hace apenas tres años, pero ya está planeando un cambio de vida importante: mudarse a Colombia durante cinco o seis años para cuidar a sus padres. Antes de dar ese paso quería una certeza: al cabo de esos años, ¿tendría algún problema para volver a entrar a Londres, o su ciudadanía británica le garantiza regresar sin restricciones sin importar cuánto tiempo pase fuera?
La respuesta de la abogada Laura Morales fue, en sus propias palabras, una de las ventajas más importantes de haberse naturalizado británico: la ciudadanía no se pierde, sin importar si la persona se ausenta cinco, diez o veinte años. Lo único que Marta necesitaría al momento de decidir regresar es contar con un pasaporte británico vigente para poder viajar, documento que puede renovar sin complicaciones en el consulado británico del país donde esté residiendo, sin que el tiempo transcurrido fuera del Reino Unido afecte ese trámite.
La abogada aprovechó para marcar un contraste que considera clave y que repite con frecuencia a sus clientes: quienes tienen un estatus permanente pero no la ciudadanía -como el settled status o el indefinite leave to remain- sí corren el riesgo de perderlo si se ausentan demasiado tiempo, generalmente más de cinco años seguidos. Morales contó que ha visto casos de personas que salen del Reino Unido con ese tipo de estatus, dejan pasar diez o doce años, y al querer volver descubren que esa puerta ya se cerró. Con la ciudadanía, en cambio, esa puerta nunca se cierra: aunque el pasaporte caduque, basta con renovarlo para regresar sin ningún obstáculo.
Por eso, explicó, su recomendación constante a clientes que tienen estatus permanente y planean salir del país por largos periodos -ya sea para cuidar familiares, por motivos de salud o por oportunidades laborales en otro país, como es el caso de Marta- es naturalizarse antes de salir, precisamente para no quedar expuestos a esa clase de riesgo migratorio a largo plazo.
¿Está pensando en pasar varios años fuera del Reino Unido y no sabe cómo eso afecta su estatus migratorio? Escriba su caso al WhatsApp de Migración Sin Fronteras, 07497 92 9750, y la licenciada Laura Morales lo puede orientar en una próxima transmisión en vivo.
