El mercado de Camden nació en 1974 como una feria pequeña, de artesanías y solo los domingos, cerca de Camden Lock y Dingwalls, sobre terrenos industriales antes ligados a la producción de ginebra que se transportaba por el Regent’s Canal. A lo largo de los años setenta y ochenta creció de la mano de la otra identidad de Camden, la de barrio musical y contracultural: locales como Dingwalls y el Roundhouse recibieron a The Clash, Sex Pistols y Blondie, y terminaron de sellar la reputación punk y rockera del barrio, mientras que la moda alternativa -mod, rocker, punk, gótica- crecía en paralelo a los puestos del mercado.
Hoy Camden Market es uno de los mercados más grandes de Londres, abierto los siete días de la semana, con más de mil puestos, comida de todo el mundo y tiendas independientes repartidas en varias zonas conectadas a lo largo del canal. Como corresponsal, he visto cómo ese espíritu rebelde de los setenta se ha ido mezclando, con los años, con el turismo masivo -sin que por eso Camden pierda del todo esa energía de barrio que atrajo, en su momento, a toda una generación de músicos y punks.
La música sigue siendo el hilo de todo. En el Stables Market se levanta desde 2014 una estatua de bronce de Amy Winehouse, inaugurada el 14 de septiembre de ese año, el día en que habría cumplido 31, en el barrio donde vivió y donde murió en 2011. A pocos pasos está el Roundhouse, un antiguo depósito de locomotoras de 1846 convertido en sala de conciertos donde tocaron en los años sesenta The Doors y Jimi Hendrix, y en el que hoy se sigue programando música en vivo. El Electric Ballroom, frente al metro, completa el mapa de un barrio que vio nacer buena parte del punk y del britpop.
Llegar es sencillo: la estación de Camden Town, en la línea Northern, deja a la entrada del mercado; para el extremo de Stables Market, la estación de Chalk Farm queda a poca distancia caminando. El acceso es libre, se paga solo lo que se compra, y abre generalmente de 10:00 a.m. a 6:00 p.m. todos los días -los restaurantes de la zona norte suelen quedarse abiertos más tarde-, cerrando únicamente el día de Navidad. No hace falta reservar nada, y conviene calcular entre dos y tres horas para recorrerlo con calma. El mejor momento para evitar las peores multitudes es una mañana de entre semana; los fines de semana son los más animados, pero también los más llenos. La foto que mejor resume el lugar se toma desde el puente de Camden Lock, sobre el Regent’s Canal, o frente a las fachadas de colores del mercado en la calle principal.
Un dato práctico que muchos visitantes desconocen: los domingos por la tarde, cuando el mercado está más lleno, la estación de Camden Town suele funcionar solo como salida para evitar aglomeraciones, así que para volver conviene caminar hasta Chalk Farm o Mornington Crescent. Y hay una forma más tranquila de llegar o irse: el sendero del Regent’s Canal, que une Camden con Little Venice en un paseo de menos de una hora junto al agua, pasando por el zoológico de Londres y las casas de Regent’s Park. En temporada, también hay barcas que hacen el mismo recorrido.
Para el visitante latinoamericano, Camden tiene además un sabor conocido. Entre los cientos de puestos de comida aparecen arepas venezolanas, empanadas argentinas, tacos mexicanos o churros, junto a cocinas de medio mundo, y es habitual escuchar español detrás de los mostradores. Es una buena muestra de cómo la diáspora latina se ha hecho un lugar en los barrios más visitados de Londres.
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El espíritu rebelde del punk de los setenta se ha ido mezclando, con los años, con el turismo masivo, pero basta caminar junto al canal, entre los puestos y la música que sale de cada tienda, para sentir que Camden Town todavía no ha terminado de convertirse en un barrio como cualquier otro.
Antes de ir
Camden Market (Camden Lock Place, NW1 8AF) abre todos los días de 10.00 a 19.00, incluidos los festivos. Los mercados de comida cierran más tarde y cada puesto fija su horario (Camden Market).
Cómo llegar
- Camden Town (Northern line): unos 5 minutos a pie del mercado. En días de mucha afluencia, TfL puede restringir el uso de la estación; mire su estado en el planificador de TfL.
- Alternativas: Chalk Farm (Northern line), a unos 10 minutos, o Camden Road (Overground), a unos 8 minutos, según el mercado.
Cuánto tiempo dedicarle
Dos o tres horas para recorrer Camden Lock, el Stables Market y Hawley Wharf y comer allí.
Mejor momento
Entre semana y por la mañana hay menos gente. Los fines de semana se llena a partir del mediodía.
Por el canal hasta Little Venice
El camino de sirga del Regent’s Canal une Camden Lock con Little Venice en unas dos millas, unos 3 km. Pasa junto a Regent’s Park y atraviesa el zoo de Londres. La ruta termina cerca de Warwick Avenue (Canal & River Trust). Comparta el camino con las bicicletas y vigile sus pertenencias entre la multitud del mercado.
Si llueve
Quédese en las zonas cubiertas del Stables Market y en los edificios de Hawley Wharf. Consulte el mapa interactivo en la web del mercado.
Datos prácticos comprobados el 12 de octubre de 2026. Horarios, precios y rutas cambian: confírmelos en los enlaces oficiales antes de reservar.
Imagen: Jim Linwood, vía Wikimedia Commons. Licencia CC BY 2.0.
