A partir del 24 de febrero, viajar al Reino Unido cambia de reglas para millones de personas, y hay un grupo al que le tomará por sorpresa: los ciudadanos británicos que también tienen otra nacionalidad. Así lo advirtieron Orlando Mancini y la abogada Laura Morales al abrir el programa, alertando sobre una situación que ya está generando confusión y podría dejar a algunos varados fuera del país que consideran su hogar.
El origen del problema es el nuevo sistema de Autorización Electrónica de Viaje, la ETA (Electronic Travel Authorization) del Ministerio del Interior británico, que se ha venido implementando por fases desde el año pasado y que, a partir del 24 de febrero, se vuelve obligatorio para absolutamente todas las personas que no residen en el Reino Unido y quieran entrar como turistas -incluidos los ciudadanos europeos-. El gobierno ya confirmó que aerolíneas, trenes y buses no permitirán abordar a quien no cuente con esa autorización.
Aquí está la trampa que preocupa a Morales: un ciudadano británico no puede obtener una ETA. Es, en sus palabras, “prácticamente imposible”. Y muchas personas con doble nacionalidad tienen el hábito -que la propia abogada reconoció haber practicado ella misma- de viajar únicamente con el pasaporte no británico cuando el británico está por vencer, para regresar después sin mayor trámite. Ese hábito, a partir de ahora, puede salir muy caro.
Si el pasaporte británico de una persona no está vigente mientras está fuera del país y trata de regresar al Reino Unido presentando su otro pasaporte -sea español, colombiano, australiano o de cualquier otra nacionalidad-, no la dejarán abordar el avión: el sistema la tratará como turista sin ETA, y como ciudadana británica no podrá solicitar esa autorización para corregirlo. La única salida en ese escenario es aplicar por un documento llamado “Certificate of Entitlement”, que cuesta 589 libras y que solo se puede tramitar en un centro de visas en el extranjero -en España, por ejemplo, hay uno en Madrid y otro en Barcelona-, con un tiempo de espera de aproximadamente tres semanas.
La recomendación de la abogada es doble: primero, renovar siempre el pasaporte británico con bastante antelación -sugiere entre seis y ocho meses antes del vencimiento-, para no quedar expuesto a un viaje urgente con el documento caducado. Y segundo, para quienes tienen doble nacionalidad, adoptar la práctica de viajar siempre con ambos pasaportes, en lugar de elegir uno solo por comodidad.
¿Tiene doble nacionalidad y no está seguro de cómo esta nueva regla de la ETA afecta sus próximos viajes? Escriba su duda al WhatsApp de Migración Sin Fronteras, 07497 92 9750, y la licenciada Laura Morales la puede aclarar en una próxima edición del programa.
