Para la enorme comunidad latinoamericana que vive en el Reino Unido, la pregunta sobre cómo volver a casa sin escalas interminables es constante. La buena noticia es que la conectividad aérea entre Londres y las principales capitales latinoamericanas ha mejorado de forma notable en los últimos años.
Avianca y British Airways operan vuelos directos entre Londres Heathrow y Bogotá, con una duración aproximada de 10 a 11 horas. Hacia Ciudad de México, British Airways y Aeroméxico ofrecen servicio directo también desde Heathrow, en vuelos de aproximadamente 11 horas. El caso de Lima es distinto: British Airways sí vuela sin escalas a la capital peruana, pero desde el aeropuerto de Gatwick, no desde Heathrow, con mayor frecuencia en temporada de verano; LATAM, que durante años ofreció la ruta directa Heathrow-Lima, dejó de operarla a finales de 2024, así que conviene revisar bien desde qué aeropuerto londinense sale cada vuelo antes de reservar.
Un detalle que a veces se pasa por alto: llegar directo no es lo mismo en los tres destinos. El aeropuerto El Dorado de Bogotá y el Jorge Chávez de Lima están relativamente cerca del centro de sus respectivas ciudades, mientras que el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México puede implicar trayectos más largos según el tráfico, algo a tener en cuenta si el plan al llegar es ajustado.
Para quienes prefieren buscar tarifas más económicas, suele valer la pena comparar también las opciones con una sola escala en Madrid, Ámsterdam o Miami, que en determinadas temporadas resultan más baratas que el vuelo directo, aunque a costa de varias horas adicionales de viaje.
Como con cualquier ruta de largo radio, los precios fluctúan fuertemente según la temporada: diciembre y las primeras semanas de enero —cuando buena parte de la diáspora viaja a reencontrarse con la familia— suelen ser las fechas más caras del año en las tres rutas, mientras que febrero-abril y septiembre-noviembre tienden a ofrecer las tarifas más bajas.
Como alguien que ha hecho ese trayecto de ida y vuelta muchas veces por motivos de trabajo, mi recomendación práctica es reservar con al menos tres o cuatro meses de antelación para las fechas de diciembre, cuando la demanda de la diáspora latina para visitar a la familia dispara los precios de forma considerable.
Un consejo adicional: registrarse en los programas de viajero frecuente de estas aerolíneas puede facilitar mucho la vida en rutas tan largas, desde acceso a salas VIP hasta prioridad de equipaje, algo especialmente útil en vuelos que suelen superar las diez horas de duración.
El análisis de Orlando
Además de elegir bien el vuelo, hay un tema que cada diciembre genera dudas en nuestra comunidad: los requisitos para que la familia venga de visita al Reino Unido. Desde 2025, la mayoría de nacionalidades que no necesitan visado —entre ellas la mexicana, la peruana o la chilena— deben solicitar una autorización electrónica de viaje (ETA) antes de volar. Los ciudadanos colombianos, en cambio, necesitan visado de visitante desde noviembre de 2022.
Por eso, mi recomendación es planificar en dos tiempos: primero el trámite, después el billete. La ETA suele resolverse en pocos días, pero un visado de visitante puede tardar semanas y conviene solicitarlo con margen, sobre todo para viajes de diciembre. Comprar el vuelo antes de tener el permiso es el error más caro que vemos.
Y un apunte para quienes viajan con doble nacionalidad: hay que entrar y salir de cada país con el pasaporte que corresponde. Para el Reino Unido, el británico o el permiso de residencia vigente; para el país de origen, su pasaporte nacional. Las normas cambian con frecuencia, así que la única referencia fiable es la página oficial del Gobierno británico.
Fuente oficial: Autorización electrónica de viaje (ETA) en GOV.UK
