Escocia concentra una de las mayores densidades de castillos históricos de toda Europa, y para la comunidad latina residente en Londres, recorrerlos se ha convertido en una de las escapadas favoritas fuera de la capital inglesa, según reporta VisitScotland, el organismo oficial de turismo escocés.
El castillo de Eilean Donan, situado sobre un pequeño islote donde se unen tres lagos en las Tierras Altas, es probablemente el más fotografiado de todo el país y ha aparecido en numerosas producciones cinematográficas internacionales, lo que lo convierte en parada casi obligatoria de cualquier ruta por el norte de Escocia.
Desde Londres, la ruta habitual combina un vuelo o tren hasta Edimburgo o Inverness, seguido de varios días recorriendo en coche de alquiler los castillos del norte, aprovechando también paisajes de lagos, montañas y pueblos de pescadores que cambian radicalmente el ritmo frente a la vida en la capital inglesa.
He recorrido esa ruta varias veces por trabajo, cubriendo tanto historia real británica como turismo, y siempre me sorprende lo distinto que se siente Escocia frente al resto del Reino Unido: hay algo en esos paisajes de brezales y castillos en ruinas que conecta, de forma curiosa, con cierta nostalgia que muchos latinoamericanos sienten por sus propios paisajes de montaña.
Para planificar el viaje, VisitScotland recomienda reservar el alquiler de coche con varios meses de antelación durante la temporada alta de verano, cuando la demanda de esta ruta crece de forma notable entre visitantes de todo el mundo.
El consejo de Orlando
Para quien sigue la realeza, Escocia tiene un atractivo añadido: el palacio de Holyroodhouse, en Edimburgo, es la residencia oficial del rey en Escocia y puede visitarse buena parte del año, salvo cuando la familia real está allí. Balmoral, la finca privada donde murió Isabel II en 2022, abre al público solo en temporadas concretas.
Mi consejo práctico: el tren de King’s Cross a Edimburgo tarda algo más de cuatro horas, y reservar con antelación abarata mucho el billete. Si piensa visitar varios castillos, compare el pase de Historic Environment Scotland con las entradas sueltas, y reserve con hora el castillo de Edimburgo en temporada alta.
Fuentes oficiales: Royal Collection Trust – Palacio de Holyroodhouse · Historic Environment Scotland
